Chiang Mai 3

Das exotische Chiang Mai mit seinem reichen Kulturerbe kann auf unterschiedliche Weisen besichtigt und erlebt werden. Reisebüros wie Chiangmai Jasmine Travel und North Pearl Travel organisieren Touren mit Reiseleiter in der ganzen Region. Alternativ dazu kann man jedoch auch auf eigene Faust auf Erkundungstour gehen. Als Verkehrsmittel sind dabei die vor Ort erhältlichen Taxis (si-lor genannt) oder die gelben Busse zu empfehlen, wobei man natürlich auch ein Auto von Leihwagenfirmen wie Journey Co. Ltd. und North Wheels mieten kann. Wofür man sich auch entscheidet, sollte man auf keinen Fall versäumen, einige bedeutende Sehenswürdigkeiten zu besuchen.

TOUR 1: INNENSTADT UND TEMPEL

An fast jeder Kreuzung in der Innenstadt trifft man auf einen Tempel oder wat, was bei der grossen Zahl derselben in dieser Region von ungefähr 300 nicht verwunderlich ist. Die meisten der Tempel stammen aus der Zeit der Lanna-Dynastie und weisen in ihrer Konstruktion eine Mischung aus Stilelementen auf, die den Einfluss der Thais, Burmesen, Siamesen und der Mons erkennen lässt.

Der Tempel Wat Chedi Luang im Stadtzentrum und an der Prapoklao Road gelegen ist ein guter Ausgangspunkt für diese Tour. Dieser Tempel wurde zwar 1545 durch ein Erdbeben teilweise zerstört, hat jedoch bis zum heutigen Tag einen gewissen Charme behalten. An der Kreuzung zur Rajdamnoen-Singharaj Road steht Wat Pra Singh, wo strenge Buddhisten während des Songkrans regelrecht hinströmen, um hier im Wasser das Phra-Sihing-Buddhabildnis zu baden. Ganz in der Nähe befindet sich auch Wat Chiang Man, der älteste Tempel Chiang Mais, der innerhalb der alten Stadtmauern an der Rajpikanai Road liegt. Man kann nun entweder entlang der Huay Kaew Road oder Suthep Road fortfahren.

Die Suthep Road führt zunächst zum Wat Suan Dok in der Gartenanlage der königlichen Lanna-Residenz. Etwas weiter liegt ein nicht eingezäunter Zoo, der auch als 'Observation Studies Center on Animls and Natural Environment' (wissenschaftliches Tier- und Naturbeobachtungszentrum) dient. Gleich daneben befindet sich Wat Umong, ein einzigartiger Waldtempel, der in üppiger Natur steht.

Die Route entlang der Huay Kaew Road führt zum Superhighway, auf welchem man zum Wat Jed Yod neben dem National Museum gelangt.

TOUR 2: SUTHEP BERGROUTE

Der Suthep Mountain ragt als Chiang Mais markantestes natürliches Wahrzeichen heraus und kann leicht von der Huay Kaew Road aus erreicht werden. Auf dem Weg dorthin kann man beim Chiang Mai Zoo oder bei den Huay-Kaew-Wasserfällen einen Zwischenstopp einlegen.

Am Fusse des Berges steht das Khruba Srivichai Monument, das zum Andenken an einen der meistverehrten Mönche Thailands errichtet wurde. Um hier ihren Segen zu erhalten und dann zum heiligen Tempel Wat Phra Tat Doi Suthep hinaufzuklettern, müssen eifrige Anhänger erst eine halbstündige Fahrt auf einer kurvenreichen Strasse zurücklegen, wobei für Besucher Chiang Mais der Besuch dieses heiligen Tempels als ein absolutes Muss betrachtet wird. Gleich gegenüber befindet sich die Orchid Jade Factory, die eine grosse Auswahl an Jade und anderen Edelsteinen bietet. Wenige Minuten Fahrt vom 'wat' entfernt, trifft man auf den Phu Phing Palace, die bezaubernde Winterresidenz der Königsfamilie. Wer möchte, kann diesen exotischen Tagesausflug mit dem Besuch des Meo Tribal Village ausklingen lassen und dabei das Wesen eines traditionellen Bergstammesdorfes hautnah erleben.

TOUR 3: SAN KAMPAENG UND BORSANG HANDICRAFT VILLAGE

Kunstgewerbeartikel aus dem Norden Thailands sind in der ganzen Welt wegen ihres feinen orientalischen Designs und ihrer ausgezeichneten Qualität wohlbekannt. Um sich diese beispiellosen Kreationen anzusehen, wählt man am besten die Superhighway-Route 11. Wenn man von dieser in die San Kampaeng Road abbiegt, stösst man auf eine stattliche Reihe von Kunstgewerbeläden.

Wer sich für thailändische Seide und Kleidung interessiert, ist bei Jolie Femme Thai Silk an der richtigen Adresse, wobei man hier auch andere Stoffe wie Baumwolle mit traditionellen Mustern finden kann. Antiquitäten und andere dekorative Gegenstände fürs Heim gibt es bei Iyara Art und Arts & Crafts anzuschauen, und Keramikwaren werden in üppiger Zahl bei Prempracha's Collection angeboten. Celadon, eine thailändische Keramikart, die gewöhnlich in sanften Blau- oder blassen Grüntönen erscheint, ist wiederum bei Baan Celadon und 'Siam Celadon' erhältlich und Holzschnitzereien findet man bei Eungkum Woodcarving und Chiang Mai Tusnaporn Co. Ltd. Das Umbrella Making Center stellt Regenschirme im typischen nordthailändischen Stil her, während Lanna Thai und Chiang Mai Silverware/Patanaanunwong Co. Ltd. empfehlenswerte Sammlungen an Silberschmuck und Kunstgewerbeartikeln bietet, die sich in dieser Region besonderer Beliebtheit erfreuen. Zu weiteren interessanten Läden in dieser exotischen Region zählen das Bronze House mit Artikeln aus Bronze, Meo Jaidee Studio, das handgefertigte Kerzen führt und Hill Tribe Resins & Dolls mit traditionellen Kreationen verschiedenster Art.

TOUR 4: HANGDONG-SAMERNG-MAE RIM (RUNDREISE)

Eine Tagestour um diese drei Regionen im Süden Chiang Mais herum sollte bei jedem Besucher ganz oben auf der Liste stehen. Als Ausgangsstrasse eignet sich dabei die Route 108 oder die Chiang Mai-Hang Dong Road, an welcher sich wunderschöne Tempelanlagen sowie Kunstgewerbe- und Antiquitätengeschäfte wie Ban Chang Kham befinden. Entlang dieser Route Richtung Samerng stösst man auch auf eine schöne und etwas verborgen liegende Ferienanlange im Schosse der Natur, den Belle Villa Resort.

Samerng ist der Knotenpunkt, von dem aus man die Mae-Sa Mae-Rim Road zurück nach Chiang Mai nehmen kann. Entlang dieser Strasse befinden sich zahlreiche interessante Orte und Sehenswürdigkeiten, von denen die erste der üppig grüne Queen Sirikit Botanical Garden, ist, gefolgt vom Mae Sa Elephant Training Camp, wo täglich Elefantenshows veranstaltet werden. Etwas weiter liegt der erfrischende Mae-Sa-Wasserfalll, die Sai Nam Phung Orchid Nursery and Butterfly Farm, die Mae Sa Butterfly and Orchid Farm und die Snake Farm. Die Tita Gallery wiederum ist mit ihren regelmässig angebotenen Kunstausstellungen der ideale Ort für Kunstbegeisterte und Sammler. Bevor man weiter fährt, sollte man jedoch erst eine Mahlzeit im Regent Resort einnehmen oder sich im Lanna Spa auf dem Gelände dieser Ferienanlage verwöhnen lassen.

Auf dem Weg zur Stadt kann man einen Zwischenstopp beim Thai Buffalo Training Camp einlegen, wo man traditionelle Techniken der Vieh- und Landwirtschaft vorgeführt bekommt. Zu weiteren lohnenden Sehenswürdigkeiten zählen das historische Dara Pirom Museum und das bezaubernde Hill Tribe Museum, die sich im wunderschönen Rama IX Park befinden.

TOUR 5: CHIANG RAI UND UMGEBUNG

Ungefähr eine Dreiviertelstunde Fahrt von Chiang Mai entfernt liegt eine andere exotische Stadt, Chiang Rai, die ebenfalls mehrere alte Monumente und Tempelanlagen aufzuweisen hat. Von hier aus wählt man am besten die Strasse nach Chiang Khong, einem Bauern- und Fischerdorf an den Ufern des Mekongs. Nördlich von Chiang Khong liegt die historische Stadt Chiang Saen, die einst die erste Hauptstadt Nordthailands war, und nur zwanzig Minuten von dieser Stadt entfernt trifft man auf das berühmte Golden Triangle (goldene Dreieck), wo Burma, Laos und Thailand aufeinander treffen.

Nicht weit vom malerischen 'Golden Triangle' bietet Mae Sai einen ebenso sehenswerten Ort an der Grenze zwischen Burma und Thailand, der eine sicherlich ungewöhnliche Mischung dieser zwei Kulturen erkennen lässt. Es ist auch erlaubt, von hier aus zur burmesischen Stadt Tachilek hinüber zu fahren oder zu gehen, jedoch ist es ratsam, sich vorher bei der 'Tourist Police' (Fremdenverkehrspolizei) oder beim 'Immigration Office' (Einwanderungsbehörde) nach den Einreisebestimmungen zu erkundigen. Normalerweise stellt Mae Sai den letzten Besichtigungspunkt eines Tagesausflugs dar, von welchem aus die meisten Touristen Richtung Chiang Mai zurückkehren, um den Sonnenuntergang hinter den üppig grünen Bergen Nordthailands geniessen zu können.

Wenn man von Chiang Mai nach Ban Tha Ton fährt und von dort mit dem Schiff weiterfährt (am besten den Mae Kok River Boat Service dafür wählen), gelangt man nach Chiang Rai. Diese wundervolle dreistündige Schifffahrt auf dem Fluss führt an verschiedenen Bergstammesdörfern vorbei, von denen das wohl beliebteste das Elefantendorf Ruammitr Village ist.

In Chiang Mai und Umgebung findet man eine Vielzahl an Naturbesonderheiten wie Seen, Wasserfälle, Berge und Täler, die alle leicht zugänglich sind. Überall wird man hier einen Gast mit herzlicher Gastfreundschaft und einem netten Service begrüssen, einer Gastfreundschaft, die typisch für die Einwohner dieser bezaubernden "Rose des Nordens" ist.

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